При высушивании к продукту подводится тепло для испарения воды или органического растворителя. Температура сушки и ее продолжительность зависят от термолабильности продукта, гидродинамического режима, требований к качеству продукта и требуемой остаточной влажности. Поскольку при испарении растворителя продукт охлаждается, в ряде случаев высушивание можно проводить при относительно высоких температурах без перегрева продукта.
При этом важно обеспечить интенсивный тепло- и массообмен в процессе сушки путем перемешивания, проведения процесса в активном гидродинамическом режиме, создания большой поверхности контакта фаз.  При проведении процесса тепловой сушки возможна усадка материала, а в случае возникновения неравновесного тепло- и массообмена возможно образование пузырей внутри материала или его разрыв. Процесс сушки может быть также применен для придания необходимых свойств высушиваемым продуктам, получения дисперсных продуктов с заданной структурой и формой частиц.  При сушке материалов необходимо правильно подбирать способ сушки. Выбор рационального режима сушки и способа ее проведения может определяться свойствами конкретного материала, который необходимо высушить, условиями и задачами данного производства.

При высушивании порошкообразных и гранулированных материалов требуется, чтобы препарат обладал хорошей сыпучестью, не слеживался, имел определенную дисперсность.  Слеживаемость порошков ухудшает их технологические свойства: порошки плохо поддаются автоматическому дозированию, требуют дополнительной обработки, такой как добавление вспомогательных веществ. Например, хорошей сыпучести можно достичь при использовании распылительной сушилки. Правильно организованный процесс сушки позволяет сохранить или улучшить свойства материалов. Так, сушка таблеточного гранулята в контактных сушилках приводит к его спеканию, изменению цвета, неравномерному остаточному влагосодержанию, ухудшению сыпучести, разложению действующих веществ. Высушивание в псевдоожиженном слое и в распылительной сушилке уменьшает большинство этих недостатков. Сублимационная сушка широко используется для высушивания биологически активных препаратов, которые при тепловой сушке могут терять свою биологическую активность. Этот способ сушки требует вложения больших финансовых и временных затрат, поэтому его целесообразно использовать только при производстве дорогих препаратов. На сегодняшний день особенно актуально создание новых способов сушки и соответствующего оборудования для обработки термочувствительных материалов с возможностью получения продукта с заданными свойствами.