Подготовка лекарственных веществ и мазевой основы. Подготовка лекарственных веществ заключается в их измельчении, просеивании через сито (с заданным размером частиц) и перемешивании. Если нужно, сырье растворяют в основе или в воде.  Измельчение сырья необходимо не только для достижения большего лечебного эффекта, но и для более точного дозирования: при измельчении размер частиц лекарственных веществ выравнивается, после чего они хорошо смешиваются и не расслаиваются при дозировании. Для измельчения твердых лекарственных веществ используют трехвалковые мазетерки, мельницы с лопастными мешалками-ножами, шаровые и другие типы мельниц, а для наиболее тонкого измельчения — диспергаторы. Измельченные твердые препараты или их водные растворы добавляют к основе при постоянном перемешивании.

Подготовка мазевой основы включает операции растворения или сплавления ее компонентов с последующим удалением механических примесей методом фильтрования. Плавящиеся компоненты основы (вазелин, ланолин, воск, эмульсионные воски и др.) расплавляют в электропечах-плавителях (бочки с основой закатывают внутрь печи и расплавляют, контролируя температуру и время) либо в плавильных котлах или в котлах с паровыми рубашками. Мазевые котлы изготавливают большей частью из меди или чугуна и покрывают тонким слоем олова — полудой или эмалью. По форме они бывают цилиндрическими или сферическими, а для слива растопленной массы их делают опрокидывающимися или со сливными кранами. Мазевые котлы оснащены мощными мешалками, пригодными для работы в очень вязких средах. Для этой цели наиболее удобны якорные, грабельные или планетарные мешалки.