Per loro natura, gli agenti scorrevoli possono essere suddivisi in due gruppi: grassi e sostanze simili ai grassi-paraffina, grassi vegetali idrogenati e burro di cacao, aggiunti in quantità fino al 2%; stearati di calcio e magnesio, acido stearico puro (< 1%); sostanze in polvere – talco, amido e teina – 80. Il talco viene aggiunto al granulato non più del 3%, poiché agisce in modo irritante sulle mucose. Le sostanze in polvere sono utilizzate più delle sostanze grasse, perché queste ultime influenzano la solubilità e la stabilità chimica delle compresse. Gli agenti di scivolamento in polvere vengono introdotti polverizzando il granulato. Gli agenti scorrevoli hanno un’altra funzione: rimuovere la carica elettrostatica dalla polvere o dalle particelle fenolate, migliorando anche la loro scorrevolezza. Talco, stearato, aerosil sono usati per questo scopo.

Il talco è una delle sostanze che rappresentano un tipo di silicati lamellari, che si basano su strati dell’imballaggio esagonale più denso. Gli strati sono legati insieme da forze residue di van der Waals (il più debole di tutti i legami chimici). A causa di questa proprietà e dell’elevata disperdibilità delle particelle, sono in grado di deformarsi e scivolare bene. Si consiglia di introdurre queste sostanze nella composizione delle masse di compresse in uno stato altamente disperso. Maggiore è il grado di raffinatezza, maggiore è la superficie della massa di compresse che possono coprire per la stessa quantità. Poiché talco e stearati sono sostanze scorrevoli idrofobiche, impediscono la penetrazione dei liquidi digestivi nella struttura porosa della compressa, che peggiora la sua disintegrazione.