Por su naturaleza, los agentes deslizantes se pueden dividir en dos grupos: grasas y sustancias similares a las grasas: parafina, grasas vegetales hidrogenadas y manteca de cacao, agregadas en cantidades de hasta el 2%; estearatos de calcio y magnesio, ácido esteárico puro (< 1%); sustancias en polvo-talco, almidón y teína-80. El talco se agrega al granulado no más del 3%, ya que actúa irritantemente sobre las membranas mucosas. Las sustancias en polvo se usan más que las grasas, porque estas últimas afectan la solubilidad y la estabilidad química de las tabletas. Los agentes deslizantes en polvo se introducen pulverizando el granulado. Los agentes deslizantes tienen otra función: eliminar la carga electrostática del polvo o partículas de fenolato, lo que también mejora su fluidez. Talco, estearato, aerosil se usan para este propósito.

El talco es una de las sustancias que representan un tipo de silicatos laminares, que se basan en capas del empaque hexagonal más denso. Las capas están unidas entre sí por fuerzas residuales de van der Waals (el más débil de todos los enlaces químicos). Debido a esta propiedad y a la alta dispersabilidad de las partículas, son capaces de deformarse y deslizarse bien. Es aconsejable introducir estas sustancias en la composición de masas para comprimidos en un estado altamente disperso. Cuanto mayor sea el grado de refinamiento, mayor será el área superficial de la masa para comprimidos que pueden cubrir en la misma cantidad. Dado que el talco y los estearatos son sustancias deslizantes hidrófobas, impiden la penetración de líquidos digestivos en la estructura porosa de la tableta, lo que empeora su desintegración.