Los recubrimientos solubles en el intestino se usan para formas farmacéuticas que, cuando se administran, se espera que retrasen la liberación de fármacos, puedan destruirse en el estómago (por ejemplo, pancreatina, eritromicina), puedan causar náuseas o sangrado, o puedan causar irritación de la mucosa gástrica (por ejemplo, aspirina, esteroides). Dichos recubrimientos se pueden usar para volver a liberar fármacos en diferentes partes del tracto GASTROINTESTINAL. La acción del recubrimiento soluble en el intestino se debe a la diferencia en las propiedades de los medios gástricos e intestinales debido a la diferente acidez y composición enzimática. Aunque hace algún tiempo hubo intentos de crear recubrimientos que se degradaran bajo la acción de enzimas intestinales, estos desarrollos no fueron populares, porque la degradación enzimática de la película es un proceso bastante largo. Por lo tanto, la mayoría de los recubrimientos solubles en el intestino ampliamente utilizados son ácidos débiles que no se disocian a valores bajos de pH, pero se ionizan fácilmente cuando el pH del medio aumenta a 5. Los polímeros solubles entéricos más eficaces son los poliácidos. Los recubrimientos degradables por enzimas se usan actualmente como recubrimientos protectores para el suministro de sustancias farmacológicas polipeptídicas al colon. Uno de los primeros polímeros sintéticos utilizados para recubrimientos degradables en el intestino es el acetato de ftalato de celulosa (PCA). Sin embargo, se requiere un pH>6 para la disolución del recubrimiento, lo que retrasa significativamente la liberación del fármaco. Este polímero es relativamente permeable a la humedad y al jugo gástrico en comparación con la mayoría de los polímeros entéricos solubles. Además, es altamente susceptible a la degradación hidrolítica, en la que el ácido ftálico se separa del ácido acético, lo que conduce a cambios en las propiedades del polímero y, por lo tanto, a la acción del recubrimiento entérico.

Otros polímeros útiles utilizados en formulaciones de revestimiento entérico incluyen: Ftalato de acetato de polivinilo (PVAP), que es menos permeable a la humedad y al jugo gástrico, más resistente a la hidrólisis y capaz de ionizarse a valores de pH bajos; ftalato de hidroxipropilmetilcelulosa (HPMCP), que tiene propiedades similares a las de PVAP; polímeros acrílicos tales como copolímero de ácido metacrílico o éster de ácido metacrílico (algunos de los cuales tienen una alta constante de disociación); trimelitato de acetato de celulosa (ATC), que tiene propiedades similares a las de AFC; carboximetiletilcelulosa (CMEC); succinato de acetato de hidroxipropilmetilcelulosa (HPMCS).
En los últimos años, los copolímeros acrílicos se han considerado los más adecuados para el desarrollo de recubrimientos entéricos. Ha surgido un nuevo tipo de recubrimientos de película, basados en polimetil metacrilatos( PMMA), polímeros derivados del ácido acrílico, llamados Eudragit, que tienen las siguientes propiedades: Excelentes propiedades protectoras de la humedad, el calor y la luz, lo que aumenta la vida útil de los medicamentos( superando con creces las propiedades correspondientes de la celulosa); neutralización completa del sabor y olor desagradables, que a menudo poseen los ingredientes activos en la tableta; facilidad para tragar tabletas de gran tamaño debido a las propiedades deslizantes de las películas; tabletas de color uniforme de cualquier tono cuando se combinan con pigmentos; administración del ingrediente activo a cualquier parte del tracto GASTROINTESTINAL; uso de Eudragit como matriz para formas de dosificación con retardado