Les enrobages solubles dans l’intestin sont utilisés pour les formes galéniques qui, une fois administrées, sont censées retarder la libération de médicaments, peuvent être détruites dans l’estomac (par exemple, la pancréatine, l’érythromycine), peuvent provoquer des nausées ou des saignements ou peuvent provoquer une irritation de la muqueuse gastrique (par exemple, l’aspirine, les stéroïdes). De tels enrobages peuvent être utilisés pour relibérer des médicaments dans différentes parties du tractus gastro-intestinal. L’action de l’enrobage soluble dans l’intestin est due à la différence de propriétés des milieux gastrique et intestinal en raison de la différence d’acidité et de composition enzymatique. Bien qu’il y ait eu il y a quelque temps des tentatives de création d’enrobages qui se dégradent sous l’action des enzymes intestinales, ces développements n’ont pas été populaires, car la dégradation enzymatique du film est un processus assez long. Ainsi, la plupart des enrobages solubles dans l’intestin largement utilisés sont des acides faibles qui ne se dissocient pas à de faibles valeurs de pH, mais sont facilement ionisés lorsque le pH du milieu est augmenté à 5. Les polymères solubles entériques les plus efficaces sont les polyacides. Les enrobages dégradables par des enzymes sont actuellement utilisés comme revêtements protecteurs pour l’administration de substances médicamenteuses polypeptidiques dans le côlon. L’un des premiers polymères synthétiques utilisés pour les enrobages dégradables dans l’intestin est l’acétate de phtalate de cellulose (PCA). Cependant, un pH > 6 est nécessaire pour la dissolution de l’enrobage, ce qui retarde considérablement la libération du médicament. Ce polymère est relativement perméable à l’humidité et au suc gastrique par rapport à la plupart des polymères solubles entériques. De plus, il est très sensible à la dégradation hydrolytique, dans laquelle l’acide phtalique se sépare de l’acide acétique, ce qui entraîne des modifications des propriétés du polymère et donc de l’action de l’enrobage entérique.

D’autres polymères utiles utilisés dans les formulations de revêtement entérique comprennent: le phtalate d’acétate de polyvinyle (PVAP), qui est moins perméable à l’humidité et au suc gastrique, plus résistant à l’hydrolyse et capable de s’ioniser à de faibles valeurs de pH; le phtalate d’hydroxypropylméthylcellulose (HPMCP), qui a des propriétés similaires à celles du PVAP; des polymères acryliques tels que l’acide méthacrylique ou le copolymère d’ester d’acide méthacrylique (dont certains ont une constante de dissociation élevée); acétate de cellulose trimellitate (ATC), qui a des propriétés similaires à celles de l’AFC; carboxyméthyl éthyl cellulose (CMEC); succinate d’acétate d’hydroxypropylméthylcellulose (HPMC).
Ces dernières années, les copolymères acryliques ont été considérés comme les plus appropriés pour le développement de revêtements entériques. Un nouveau type de revêtements de film est apparu, à base de poly-méthacrylates de méthyle (PMMA), polymères dérivés de l’acide acrylique, appelés Eudragit, qui ont les propriétés suivantes: Excellentes propriétés de protection contre l’humidité, la chaleur et la lumière, augmentant ainsi la durée de conservation des médicaments (dépassant de loin les propriétés correspondantes de la cellulose); neutralisation complète du goût et de l’odeur désagréables, qui sont souvent possédés par les ingrédients actifs du comprimé; facilité d’ingestion de comprimés de grande taille en raison des propriétés de glissement des films; comprimés uniformément colorés de n’importe quelle nuance lorsqu’ils sont combinés avec des pigments; administration de l’ingrédient actif à n’importe quelle partie du tractus gastro-intestinal; utilisation d’Eudragit comme matrice pour les formes posologiques avec retard