Si auparavant les pommades étaient considérées principalement comme une forme médicinale pour le traitement des maladies dermatologiques, elles sont aujourd’hui largement utilisées en chirurgie, proctologie, gynécologie, ophtalmologie et autres domaines de la médecine.
Il convient de noter que les pommades sont de plus en plus utilisées comme moyen de diagnostic et de prévention de diverses maladies, ainsi que comme moyen d’agir sur les champs récepteurs d’un certain nombre d’organes internes et de l’ensemble du corps. Ainsi, les pommades, en fonction de leur action thérapeutique, sont utilisées : pour appliquer une couche protectrice sur la peau ou les muqueuses, isolant la zone couverte des gaz nocifs, des solvants organiques, de la pollution par la poussière, etc. ; pour appliquer des médicaments sur la surface des plaies en cas de brûlures, d’érythème fessier, d’engelures, etc. ; pour appliquer des médicaments sur la surface de la peau intacte pour le traitement local de ses maladies (action locale) ou pour assurer la pénétration des médicaments à travers la peau (action locale) ou pour assurer la pénétration des médicaments à travers la peau.

L’effet pharmacologique des pommades dépend en grande partie de: la nature physico-chimique, la concentration et l’état agrégé des médicaments et des excipients; technologie de fabrication; propriétés structurelles et mécaniques (rhéologiques) des pommades (viscosité, plasticité, élasticité, etc.); méthode d’application, domaine d’application et état de la peau ou des muqueuses; facteurs environnementaux externes et internes (humidité, température, etc.).
Les exigences pour les pommades sont déterminées à la fois par la méthode d’application et la complexité de la composition de cette forme posologique: les pommades doivent avoir une consistance molle pour une application pratique sur la peau et les muqueuses avec la formation d’un film uniforme et continu à la surface.