Préparation de substances médicamenteuses et de bases de pommade. La préparation de substances médicamenteuses consiste à broyer, tamiser à travers un tamis (avec une granulométrie donnée) et mélanger. Si nécessaire, les matières premières sont dissoutes dans la base ou dans l’eau. Le broyage des matières premières est nécessaire non seulement pour obtenir un effet thérapeutique plus important, mais aussi pour un dosage plus précis : lors du broyage, la granulométrie des médicaments s’égalise, ils sont alors bien mélangés et ne se stratifient pas pendant le dosage. Pour broyer les médicaments solides, on utilise des maseters à trois rouleaux, des broyeurs avec agitateur-couteau à palette, des broyeurs à billes et d’autres types de broyeurs, et pour le broyage le plus fin, des dispersants. Les médicaments solides broyés ou leurs solutions aqueuses sont ajoutés à la base sous agitation constante.

La préparation de la base de pommade comprend la dissolution ou la fusion de ses composants avec élimination ultérieure des impuretés mécaniques par filtration. Composants fondants de la base (vaseline, lanoline, cire, cires en émulsion, etc.) sont fondus dans des fours électriques-fusion (les barils avec la base sont roulés à l’intérieur du four et fondus, contrôlant la température et le temps) ou dans des chaudières de fusion ou dans des chaudières à chemise de vapeur. Les chaudières à pommade sont principalement en cuivre ou en fonte et recouvertes d’une fine couche de poudre d’étain ou d’émail. De forme cylindrique ou sphérique, et pour drainer la masse fondue, ils sont réalisés en basculement ou avec des vannes de vidange. Les chaudières à pommade sont équipées d’agitateurs puissants, adaptés au travail dans des milieux très visqueux. Les agitateurs d’ancre, de râteau ou planétaires sont les plus appropriés à cet effet.